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Citerne enterrée ou aérienne : comment reconnaître la vôtre
Avant tout devis, une seule question change presque tout : votre citerne est-elle aérienne (visible) ou enterrée (sous le sol) ? Le type détermine la procédure, les moyens à prévoir et la solution finale possible. Ce guide vous aide à identifier la vôtre en quelques minutes.
Les trois configurations les plus courantes
- Aérienne extérieure — une cuve posée dans le jardin, sur une dalle, contre un mur ou dans une fosse non remblayée. Elle est entièrement visible.
- Aérienne en cave ou en local — une citerne dans une cave, une chaufferie, un garage ou une buanderie. Même sous le niveau de la rue, elle reste aérienne car on peut en faire le tour.
- Enterrée — un réservoir totalement ou partiellement sous terre. En surface, on ne voit souvent qu'une trappe ronde ou carrée, un tuyau de remplissage et un évent.
Le piège fréquent : « en cave » n'est pas « enterrée »
C'est l'erreur la plus courante. Une citerne installée dans une cave est aérienne, pas enterrée : le fait qu'elle se trouve sous le niveau de la rue ne la rend pas « souterraine ». Cette distinction n'est pas un détail — elle conditionne la procédure de mise hors service (voir les obligations en Wallonie).
Comment vérifier chez vous, en 5 minutes
- Regardez si vous voyez la cuve. Vous en faites le tour dans un local ou dans le jardin ? Elle est aérienne.
- Cherchez une trappe au sol. Un couvercle rond/carré dans une terrasse, une allée ou une pelouse, avec un tuyau qui dépasse, indique généralement une cuve enterrée.
- Suivez le tuyau de remplissage. Il part du point où le camion livrait le mazout et rejoint la citerne : il vous mène à son emplacement réel.
- Repérez la plaque ou les inscriptions. Capacité et matériau (acier, plastique) y figurent souvent — des informations utiles pour la suite.
- Notez l'accès. Largeur des portes et escaliers, distance jusqu'à la rue : ces éléments compteront quel que soit le type.
Pourquoi le type change la procédure
La citerne aérienne (extérieure ou en cave) est vidée, dégazée, nettoyée puis enlevée ; les tuyauteries sont vidées et démontées. Si la cuve ne passe pas par une porte ou un escalier, une découpe sur place peut être envisagée après sécurisation.
Pour une citerne enterrée, l'enlèvement est la solution de principe. Il n'est remplacé par l'inertage (remplissage au sable ou matériau inerte, après vidange, nettoyage et dégazage) que lorsque l'extraction est réellement impossible — pas par simple préférence économique. Le détail des règles et des articles applicables figure sur la page Obligations légales.
Et ensuite ?
Une fois le type identifié, la mise hors service suit des étapes précises — vidange, nettoyage, dégazage, enlèvement ou inertage, évacuation des déchets par une filière autorisée, remise des certificats. Le déroulement complet est décrit sur la page Le service.